本当なら、つり人社の取材で山形に行く予定だったのだが、運悪く台風が直撃。
さすがにヤバイので中止となって、週末の予定がぽっかりと空いてしまった。
渓道楽の他のメンバーに声を掛けたのだが、残念ながら行ける人がおらず諦めていた。
そこへ鈴木さんから電話が。
「週末に秋山郷に行くんだけど、どう？」
「はい、行きます。」
と二つ返事で秋山郷行きが決定。
しかし、渓泊まりではないので釣りは日帰りだ。
最初は外ノ沢に行こうかと言われたのだが、飛ばしても片道４時間と言われてビビってやめてもらった（笑）
日帰りで往復８時間歩いたらヘロヘロ間違いなし。確かにイワナはたくさん釣れるだろうけど。でも、自分の体力じゃ無理かな。
というわけで、栃川に決定。５月に入ったときは全く釣れなかった渓だが、あのときは車降りて直ぐだったし。
今回は２時間は歩くから大丈夫だろう。

我々は相変わらず通行止めの十二峠を迂回して、さらに国道４０５号の工事で朝５時まで足止めを食らって、
明るくなってから車止めに到着。

早速、準備を整えて、苗場山への登山道へと取り付いた。

登山道を進む。 あまり歩く人がいないのか、草に覆われている。

ドクベニタケかな。 似たようなのもあるらしいが、いずれも食用とはならないようだ。

登山道は一度尾根に上がり、栃川の支流に下降する。 これが、その支流。 ものすごい荒れようだ。相当水が出たのだろう。

そして登山道は再び登りに。 ここを尾根まで上がったところが４合目。

そして、栃川へとネマガリタケの藪漕ぎで下降。 以前、鈴木さんは２頭のクマに出くわして、 とても危ない目にあったらしい。 ここらへんは完全にクマのテリトリー。 田中さんは、 クマ撃退スプレーをぶら下げている。

やっと栃川に着いた。 でも最後が急だな。

栃川の澄んだ水が、岩の間を流れ落ちる。

降りて直ぐのところで魚影発見。 しかし、食わなかった。

好ポイントが連続する流れ。 だが、アタリは無い・・・。

今日は素晴らしい天気だ。 台風は昨日通り過ぎているが、思ったほど影響は無かった。 結果論だが、これなら取材釣行も大丈夫だったなぁ。

瑞々しいカエデの葉。

寒かったのでウインドブレーカを着る。 鈴木さん曰く、栃川はいつも寒いらしい。 ここで二股になっていたので、二手に分かれた。

別れてすぐのところで、待望のイワナ！ ８寸の綺麗なイワナだった。 ようやく出たイワナにホっとする。

このくらいの型が出れば、満足だ。 さあ、やっと釣れるところに来たか。 期待に胸が膨らむ！

ところがアタリが１回あっただけで、渓は沈黙。 　おそらくここが鈴木さんに聞いていた 魚止めだろう。 なんてこった。 　頼むからここに溜まっててくれよの 期待もむなしく、アタリすらなく終了！ やはり栃川のイワナは、 大水でほとんど流されてしまったようだ。 下流には堰堤がいくつも作られてしまい、 本流から遡上は無理。 生き残ったイワナたちが復活するのは いつのことだろうか。

帰り道、立派なブナが見送ってくれた。

台風一過の空がいい感じだ。 イワナは少なかったが、素晴らしい流れだった。