「えっ、高野さん、翔平がいないよ！」
後席から高橋さんの驚いた声が響く。
「そんなバカな〜。下に落っこちて寝てるんじゃないの？」
「いや、いない。」

ここは林道の車止め。深夜の道をひた走り、林道のゲート前に車を停めたときの出来事だった。
今回の釣りには久々に息子の翔平を連れてきた。
翔平は小学校低学年の頃から、釣りバカの親父に源流に連れ出されている。

「どこ行っちゃったんだ。」
走ってる途中で車から落ちたかという考えも一瞬頭をよぎるが、ドアも無い３列目シートからは、それもあり得ない。
最後に翔平と話したのは、さっき寄ったコンビニ。
「翔平、朝飯と昼飯買うから、降りるぞ。」
「眠いから、適当に買っといて。」
まったく反抗期の中学生は、なにやるんでも「メンドクサイ」だからなぁ。
なんて思ったのを覚えてる。

ってことは買い出ししてる間に、黙ってトイレにでも行ったんだな。
それに気付かず出発しちゃったわけだ。
よく観光ツアーとかでバスに乗せ忘れて出発しちゃうってのがあるけど、まさか自分がやっちゃうとは。
しょうがない、戻るか。

ぶっ飛ばしてコンビニに着くと、外のベンチにポツンと座ってる翔平がいた。
「置いてちゃってゴメンな。でもトイレなら一声かけろよ。」と言われて苦笑いの翔平だった。
それでも、置いて行かれた本人が意外に平気にしていたのには、ちょっと驚いた。翔平は小さい頃からハプニングにも動じないんだよなぁ。さすが末っ子だ。もし自分が同じ年頃だったら不安で泣いてたかも(笑)

再度車止めに着いてしばらくして、雨が降り出した。やがて夜が明けてきても雨音は結構激しく聞こえていた。
が、外に出てみると雨は止んでいる。どうやら木の下に車を停めたので、枝葉からのしずくが屋根をたたいていたようだ。
そうとわかって一安心。早速、着替えを済ませて出発だ。
予定では２時間も歩けば入渓点に辿りつけるはず。
今回の渓は山梨県を流れる大武（おおむ）川だ。例によってここも新規開拓の渓である。
さて、今回は当たりか外れか、どっちだろうか。

林道を２時間ほど歩くと堰堤工事の現場に着いた。林道はここで渓に降りている。
見るとほとんど自然に返ったような道が、まだ先に続いていた。
「まだ先に行けるかな。」
「とりあえず行けるとこまで行っちゃおう。」

5人は立派な林道から外れて先に進んだ。
ところが、１００ｍも行ったところで崩れて進めなくなってしまう。
結局、誰が掛けたともわからないトラロープを使って、急な斜面を渓に降りることになった。
「こんなことなら、素直に林道を行けば良かったよ・・・」

まずは楽チンな林道歩き。 山を見ると雲に包まれて、今にも降り出しそうな空だ。

林道が終わって踏み跡程度の道になる。 　倒木をまたぐ翔平。

すぐに道が崩れて進めなくなった。 トラロープを伝って渓へと下降する。

渓に降りると両岸は切り立ち、大岩の転がる山岳渓流といった面持ちの流れが現れた。 大武川は落差もあり険しそうな渓相だ。 まずはテン場を探しながらだが、この渓相だと増水したら帰れなくなりそうなので、できるだけ安全なテン場がいい。 見上げる空は相変わらずどんよりとして、今にも降り出しそうな様子だった。 この夏は増水による遭難事故も多発しているから、あまり奥にテン場を取るのはやめたほうがいいかもしれない。 そんな話をしながら行くもいい場所がない。 「こりゃ林道終点が一番良いテン場だなぁ(笑)」 「安心だけど趣も何もないな。」 悩みながら進むと、右岸に良さそうなところを発見。 かなり高くなっていて増水時も安心そうなので、ここに決定。 整地して寝床を作って、まずは乾杯だ。 翔平も特に問題なくここまで来られた。アラフィフのおっさん達よりも体力的にはずっと上だろうから、当たり前か。 雨のせいで出発が遅れて、もう少しでお昼だ。降ってないうちに昼飯を食べて、それから釣りに行くことになった。

降りたところで一休み。 あとはテン場を見つけなければ。

この渓の感じ・・・。 大雨降ったらヤバそうだ。

さ〜て、腹ごしらえも終わったし、釣りますか。 高橋さんはテンカラオンリー。 前回の釣りでテンカラ開眼して、これからはテンカラ一本で行くつもりかなのか・・・。 「いやぁ、前日飲みすぎちゃってさぁ。餌釣りの仕掛け作ろうと思ったんだけど、二日酔いで下向くと気持ち悪くて、仕掛け作れなかったんだよ。」 「アハハハ、そういうことか。」 渓相は落差も大きく、まさに山岳渓流。 おかげでポイントも一目瞭然で釣りやすい。 「こりゃ、爆釣かなぁ」 と期待に胸が膨らむメンバーだった。

テンカラで攻める高橋さん。 はたして前回の再現となるか。

翔平にも竿を持たせる。 以前にもイワナやヤマメを釣ったことはあるが、まだまだ経験が浅い。 思ったように振り込めない。

しばらくは真剣にやっていたが、すぐに飽きてしまったようだ。

こちらは高橋さん。 何度も毛鉤を振り込むも、なかなか出てくれない。

斉田さんは餌釣りで。 しかし、餌にも出が渋い様子。 う〜ん、やはり山梨は激戦区か・・・。

ごらんのように渓相は素晴らしい！ 水も平水のようだし、いれば食ってくると思うのだが。

遡行してどんどん高度を上げていくも、アタリは無い・・・。

お、翔平やったじゃん！ 　と言いたいところだが、 　これは私が釣ったアマゴ。 　イワナの渓かと思ったら、アマゴの渓だった。 　アマゴを釣ったのは何年ぶりだろうか。 　ひょっとしたら１０年ぶりくらいか。 　アマゴは渓の宝石ともいわれるだけあって、 　本当に美しい。

型は７寸強であったが、塩焼き用にキープした。

斉田さん（奥）と平澤さん。 何度も釣行を共にした、気心の知れた仲間たち。

素晴らしいポイントが連続するのだが、アタリが全くない。 斉田さんも６寸程度のアマゴを釣りあげただけだ。 ここにきて、とうとう雨が降り出してしまった。 それも、結構本降り・・・。

雨に加えて遡行も大変になってきた。 釣れないし、雨だし、気持ちがめげる。

滝が連続する。

雨も止まないし、時間もいい頃合いになってきたので、ここまでとした。 残念ながら、今回は釣れなかった。 テン場に戻って宴会だ！

テン場に戻る頃には、どうにか雨も止んでいた。
全員で薪を集めると、平澤さんが手際よく焚火を起こしてくれる。
焚火ができてホントに良かった。
これで夜も楽しく過ごせるのだ。

焚火を起こす平澤さん。 雨で濡れた木でも、あっという間に燃え上がった。

アマゴの塩焼きを作る。 イワナ、ヤマメ、アマゴの中では、アマゴが一番美味いと思う。

焚火大好き少年の翔平。 彼は、釣りよりも焚火のほうが好きだと思う。 火がついてからは、焚火のそばから離れなかった。

もちろん大人も焚火が好きだ。 ゆらゆらと燃える炎が、ストレスを消してくれる。

昨夜は疲れもあって（全然歩いていないのだが）、かなり早めに眠ってしまった。 ちょっともったいなかったかな。 幸い、今朝は雨は降っていない。 さあ、朝飯を食べて車に戻ろう。

お約束の記念撮影。 いつものメンバーの中に、息子がいるのが特別だ。 左から、私、翔平、高橋さん、平澤さん、斉田さん。 かなりの湿気でレンズが曇ってしまう。

身軽な翔平。さすが若いだけある。 でも、危ないから飛ぶなと何度も言ってるのだが・・・。

どんどん渓を下っていく。 楽しかった時間も、あと少しでおわってしまう。